太空全球已告成的性能至强、造价至高的太空望远镜乃是美国的詹姆斯·韦伯太空望远镜(James Webb Space Telescope,简称韦伯望远镜)。
其主要由美国国家航空航天局(NASA)主导 ,并与多个国际合作伙伴共同参与建造和运营,斥巨资数10亿美元打造。
其主镜直径达 6.5 米,由 18 片庞大六边形子镜构成,遮阳板面积堪比一个网球场。韦伯望远镜具备更显著的优势,能够观测到更为宽泛的波长范畴,涵盖红外线与可见光。相较于哈勃望远镜,韦伯望远镜在观测深度以及分辨率方面皆有显著提升,可助力天文学家更优地洞悉宇宙的起源与演化。
中国“天眼”(FAST)
中国天眼项目的总投资约为 6.67 亿元人民币,中国天眼位于贵州省黔南布依族苗族自治州平塘县克度镇大窝凼的喀斯特洼坑中。
这里有着独特的地理环境和气候条件,为中国天眼的观测提供了理想的场所,
南仁东先生是中国天眼的主要发起者和奠基人之一,他为该项目的规划、设计和推进做出了重要贡献。中国天眼的成功建设和运行离不开整个团队的协作和努力。
它与韦伯望远镜乃是两类不同型的望远镜。中国天眼系当前世界上最大、最灵敏的单口径射电望远镜,而韦伯望远镜则为红外光学望远镜。它们的主要区别在于观测的电磁波波段有别,亦即观测能力相异。中国天眼接纳的是宇宙中天体释放出的无线电信号,而韦伯望远镜接收的主要是天体发出的红外光。故而,中国天眼无法如韦伯望远镜那般拍出美奂绝伦的太空美景,能够探测到更微弱的无线电信号,有助于发现更多遥远的天体。