夏天，躲入青山秀水，寻一阵清风，最好还能有点历史的厚重。
在老区谷城县，就有这样一处地方——大薤（xiè）山。
早在1857年，一位到过薤山的意大利旅行家，向世界介绍旅游胜地时称：“大薤山是和承德南北并辉的一颗明珠”，是“中国南避暑山庄”。
薤山百年以上的古树名木八百多棵，国家级保护动物有20多种。1994年被批准为国家森林公园，2021年谷城县国有薤山林场被授予2020年度“全国十佳林场”称号。
这一切，离不开薤山林场几代人的辛勤耕耘。
1962年建场，谷城县福利院分配来的孤儿、城镇分配的待业青年，以及南河镇温坪村整体搬迁的300多名村民成了首批建设者。其间，还有少量下乡知识青年，从四面八方来到大薤山，挖窝栽树、抚育森林。建场至今，三代人中有3人将生命定格在护林岗位中，有5人在生产建设中身负重伤。
一把镰刀、一架望远镜、一只水壶、一桶方便面，护林员龙德汇每天早出晚归巡山，消除山林火灾隐患的同时，还要和非法盗采者斗智斗勇。
22年前，龙德汇是一名职业伐木工。后来，林场转变经营思路，发展森林旅游，包括龙德汇在内的56名职工由采伐工人变成了护林员、旅游推销员。
“近10年来，中幼林抚育6万亩，补植补造1万亩，培育速生林1.2万亩，形成了2万亩独具特色的混交林群落。”龙德汇自豪地说，“引来了游客，激活了经济，我们年收入达到8万元。”
薤山旅游度假区还改造硬化旅游公路36公里，游步道16公里，维护西洋别墅群、女儿峰等核心景点，修缮红色旅游景点12处，开发神农峡漂流，高标准建设服务设施，推进林场旅游产业快速发展。
